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    进入太平坊，街上的行人明显变多，糕点铺的客人络绎不绝。

    她唇角弯了弯，绕过街从后院进去。

    “苏绾？”秦小宝正好从后厨出来，看到她脸上立即绽开又惊又喜的笑容，“昨日就听说你回来了，还以为你要歇两天才来。”

    “路上也不累，我过来盘下账。”苏绾收了伞拐进回廊，“店里最近有没有出什么特别的事？”

    纪元朗能查到袁聿肯定也查到，糕点铺是她的产业。

    “没什么事，来了几个乞丐给他们吃的就行。”秦小宝嘿嘿笑，“我可是在宫里待过的，他们想做手脚没那么容易。”

    苏绾扬眉，“你也觉察到不对劲了。”

    秦小宝的洞察力还挺敏锐，糕点铺非常容易出事，被人加点泻药或者别的东西，吃出人命铺子铁定要关张。

    “觉察到了。”秦小宝收了笑容嗓音压低，“放心吧，在宫里时未免有人在糕点里下毒，我们都会自己做标记。苏记的糕点也是如此，每一份都和外面的不一样，进原料也会格外注意。”

    她离开汴京后他每日过来开门都会经过兰馨坊，看到有乞丐过去捣乱，就知道是怎么回事了。

    这种手段，不止恶心人还会让生意一落千丈。

    他担心背后的人针对糕点铺，当天便要求所有的糕点师傅，都做出跟别的店铺不一样的标记来。

    这个标记不会太明显，有人要想复制，也没那么容易。

    为了不让店里的人被收买，他故意夸大了苏绾的背影，跟后厨的人说她和皇帝的交情很好。拿钱办事，得看有没有命花，皇帝登基后可只给一个人赐匾。

    这几日除了乞丐上门要吃的，没出过别的事。

    “让秦大哥费心了。”苏绾放心下来，唇角微微上扬，“你先忙，我盘完账就走，还有很多事要处理。”

    秦小宝搓了搓手，含笑点头。

    苏绾进店拿了账本，带着秋霜回后院的厢房盘账。糕点铺的生意比较平稳，一个月的毛利有三百多两银子，这还是没打广告百姓口口相传的结果。

    回头她得打一下广告，等开春隔壁的铺子拍卖，再买两间打通当总店。

    到时候一间卖糖水甜点，两间卖糕点，稳定下来就可以考虑开分店了。汴京的总人口，以她所见大概有三十万左右。

    两家店完全开得起来。

    苏绾盘完账出去，店里来人。她站在用来挡风帘子后边听到云岚抱怨，眉头皱了皱撩开帘子出去。

    来的是几个小乞丐，嫌弃云岚今日给的糕点不好吃，要换一种。

    苏绾抬脚过去，拿走那领头的小乞丐手里的糕点，垂眸看他，“伸手要来的东西你还挑三拣四，嗯？”

    “你是何人。”小乞丐抬头看她，下一瞬便缩了下脖子，本能后退。

    是苏记糕点铺的东家，他们看过画像的。

    “那人让你们上我店里折腾，一日给多少铜钱？”苏绾不答反问，“你们是想一直这么伸手跟人要吃的，还是想日后天天都有饭吃，有书念。”

    几个小乞丐全都抬头看她，眼神熠熠发亮。

    他们都是无父无母的孤儿，为了能有饭吃才跟着汴京的乞丐头子混，谁不想日日有饭吃有书念。

    “每日十文钱，一共十个人，五个来这里五个去兰馨坊。”领头的小乞丐攥紧了拳头，“你真的能给我们饭吃，让我们去念书？”

    其余几个也巴巴的看着苏绾，一个个都伸长脖子。

    云岚惊讶莫名，却又佩服得紧。苏绾还在宫里时主意就正，糕点铺能做好，一点都不奇怪。

    起初她还有点嫉妒，这会只剩羡慕。

    同样都是女子，苏绾要硬气得多。那么多的小乞丐，她不骂不赶一句话就让这些小乞丐转了头，这可不是谁都能做到的。

    “当然是真的，太子府知道吗？我就住在太子隔壁。”苏绾把账本递给云岚，转头回后院，“都跟过来，我有事要你们做，做好了就能有饭吃有书念。”

    几个小乞丐乖乖跟着她去后院。

    苏绾带着几个乞丐回了厢房，见他们全都穿着单衣，个别连鞋子都没有，心生怜悯。

    苏驰若是没有奶奶和原主，怕也会成为他们当中的一员。

    “东家，你刚才说的都是真的吗？”领头的小乞丐弱弱出声，“我想吃饭，也想念书。”

    “是真的，不过你们得告诉我，管你们的大人在哪，让你们来找我麻烦的人是谁，他们家有什么背景。”苏绾把糕点递过去，“吃吧，不够我再给你们拿。”

    几个小乞丐争先恐后地分了糕点，你一句我一句的开始揭纪元朗的底。

    “他喜欢去青楼，养了三个外室，有个外室还给他生了个儿子。”

    “他夫人是吏部郎中的千金，生了个女儿后就再没怀上，他便又纳了四房妾室。”

    “他做的坏事可多了，卖给百姓的棉花都是发霉的，还开赌场。”

    苏绾弯着唇角暗暗记下。

    “他的后台就是户部侍郎，尚书才掉脑袋新上任的还没定。”领头的小乞丐争得脸红脖子粗，“我亲耳听到他跟头说的，还让我们只管闹，汴京府尹也不能拿乞丐怎么样。”

    “他说的对，应该是侍郎。”苏绾出声打断他们，“你们认识袁聿和程少宁吗？”

    几个小乞丐又激动起来，争相报告自己知道的消息。

    苏绾微微扬眉，等着他们说完了，含笑吩咐，“一会从后门出去，我晚些时候去见你们的头。”

    “谢谢东家。”五个小乞丐齐齐鞠躬道谢。

    苏绾笑了下，让秋霜把糕点分给他们，“吃完了再回去，吃不完就藏起来。”

    几个小乞丐再次鞠躬。

    苏绾让他们先出去，过了一阵才打开伞，吩咐秋霜戴上新出的糕点，离开糕点铺去牙行。

    近年关的缘故，钱东家有点忙。

    苏绾等了一会他才折回来，脸上还挂着汗。

    “又来打扰钱东家了，希望没有影响到钱东家的买卖。”苏绾起身相迎。

    “苏姑娘说的什么话。”钱东家含笑落座，“姑娘此来想要打听什么，我听说姑娘带了很多棉花回来。”

    “带了五千斤，我今日来是想打听下，汴京有没有经营不下去的布庄？”苏绾开门见山，“五千斤的棉花，做被子也就能做几百床。”

    今年收了二十一万斤，这只是送去安宣府的量。销往北梁国中的，大概有十五万斤的样子，锦衣坊收了五万斤左右，剩下的是农户自己加工卖。

    “布庄倒是有一家做不下去的，上半年还托我给担保，后来就没消息了。”钱东家拎起茶壶给她倒茶，“姑娘在北境转手就赚了差不多上万两银子，佩服。”

    牙行在北境有人，一开始都以为能吃下全部棉花的人，会是锦衣坊的少东家纪元朗，谁知最后是她。

    他开牙行几十年，还没见过能说动官府跟自己做生意的，这姑娘魄力不小。

    “钱东家过奖了，布庄之事你帮我打听下，价格合适我就买下来，多少抽成咱商量着来，不会让你白干活。”苏绾喝了口茶又说，“另外要拜托你帮我留意，适合旱地栽种的粮食种子，最好是让对方和我面谈。”

    钱东家喝了口茶，若有所思。

    这姑娘竟是真的要给北境百姓送种子？他还以为那份契约，只是用来糊弄老百姓的。牙行似乎没接过和种子有关的生意，粮食倒是经常接。

    空气安静下去。

    苏绾见他面露为难，端起茶杯又喝了口茶，耐心等着。牙行是中介，这会做种子生意的人估计不是很多，大部分都是百姓自留。

    她也知道有些为难人，又不忍心看着北境大片的旱地，没有合适栽种的作物。

    一路上看到比较多的只有大豆、高粱和麦子。也有种植水稻的水田，就是面积不大。

    除了高粱、小麦和水稻都能填饱肚子，可惜产量太低，卖了也不够买粮食养活一家人。

    旱地全种上高粱，也仅仅是够吃。没有水利系统灌溉，一切看天，基本上亩产能有一百斤都算丰收，还要缴纳一定的税赋。

    大多数百姓都是多种棉花，少种高粱，有水田就种稻子，靠着卖棉花换来的银子买口粮。
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